卡卡出生于巴西利亚，他的母亲西蒙妮·克里斯蒂娜·桑托斯·雷特（Simone Cristina dos Santos Leite）是一位教师，他的父亲博斯科·伊泽克森·柏莱拉·雷特（Bosco Izecson Pereira Leite ）是一名工程师。大多数巴西足球运动员来自穷人家庭，跟他们不同，卡卡来自于相对富裕的中产阶级家庭。卡卡的弟弟迪甘也是足球运动员。
在卡卡7岁的时候，卡卡全家从巴西利亚搬到圣保罗。卡卡在他很小的时候就展示出自己在足球上的天赋。在卡卡15岁的时候，卡卡决心成为一个足球运动员，与此同时，卡卡也没有荒废他的学业。
在卡卡18岁的时候，一次在游泳池里发生的事故造成卡卡的脊椎骨折，几乎导致他瘫痪，幸运的是，卡卡从这次事故里完全康复过来。他认为这是上帝的功劳，从此虔诚信仰上帝。卡卡在日记里写道：“在那一刻，我感觉到上帝用手把我从危险中救出来。”
