世预赛南美区第8轮，阿根廷客场2-2战平委内瑞拉。这是一场没有梅西的比赛，探戈军团踢得无比艰难。新帅巴乌萨只能祈祷幸运女神降临——奥塔门迪的扳平，是阿根廷的遮羞布，但阿根廷球迷会更加想念梅西。8场世预赛，梅西出战的3场全胜，没有梅西的5场1胜3平1负。梅西依赖症有多严重，数据能告诉你事实。
5天之前，梅西带着伤痛，力助阿根廷1-0击败乌拉圭。客战委内瑞拉，梅西伤势加重，已经无法为国效力。少了梅西，阿根廷前场4人是中锋普拉托，两翼拉梅拉和迪马利亚，前腰巴内加。然而，阿根廷最大的问题是进攻无法串联成整体。迪马利亚很容易陷入包夹，普拉托被割裂，巴内加的出球找不到队友。
如果有梅西在，阿根廷的进攻会更有条理，毕竟梅西1人能吸引2-3人的防守，会有更多的出球选择。即便梅西无法带来井然有序的进攻组织，他也能凭借一己之力突破、射门。正如上轮1-0战胜乌拉圭，梅西在大禁区前沿原地跳着华尔兹，面对8人的双层大巴防守，左脚精准的低射破门。梅西的特别之处在于，他将“不是机会的机会”转化为进球，这是队友所不具备的能力。
世预赛8轮下来，阿根廷4胜3平1负。在群雄混战的南美，这样的成绩不是不可接受。如果我们将这8场比赛，分为“有梅西”和“无梅西”两类，差别就太明显了。梅西出战3场，阿根廷全胜，胜率100%；梅西缺席5场，阿根廷1胜3平1负，胜率20%。客场2-1胜智利，主场2-0赢玻利维亚，1-0击败乌拉圭，梅西首发踢满90分钟，3场打进2球；没有梅西的5场世预赛，阿根廷0-2完败厄瓜多尔，和巴拉圭打成0-0平，与巴西战成1-1，与委内瑞拉打成2-2，只是1-0小胜哥伦比亚。
从马拉多纳，到巴蒂斯塔，再到萨维利亚、马尔蒂诺，直至今日的巴乌萨，阿根廷国家队这些年的主帅，唯一称得上成功的是萨维利亚，成功的诀窍，就是树立梅西的绝对领袖地位，围绕梅西打造进攻，让梅西踢得开心，这是阿根廷唯一能提升战斗力的做法。新帅巴乌萨应该感到庆幸，梅西没有退出国家队，否则他真的连遮羞布都没了。
